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亏空（第1页）

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亏空

“公主，在下大理寺丞杨旌，”一名约莫不惑之年的大臣走入内府大堂，此人既不推诿也不争辩，只例行公事般解释道：“大理寺历年均于入秋前旧案堆积，为免延误秋后问斩，查案耗财费力，一时未能周转，臣已将寺中账簿一并带来，绝非弄虚作假，恳请公主过目。”

沈缇意依言接过簿册翻看，心中想起周霆与昨夜对她说过的话。

“据我所知，朝中欠款未结的有几拨人。”周霆与在素白纸上写下一道横。

“第一种，是事出有因、银子都花在刀刃上的人。这些人欠下的数额不大，但必然经年帐上有名，朝廷发放俸禄有限，他们无法改变现状，苦不堪言，而你，就要做这个救他们脱离苦海的活菩萨，施以恩惠。”

沈缇意思量片刻，“大理寺上下宵衣旰食，实乃砥柱中流，欠款一事杨大人无须挂心，食君之禄，分君之忧[壹]，大梁不能寒了人心。”

杨旌闻言一怔，他到这来，早已做好了如往年一般有苦说不出的准备，现下反倒挨了一顿夸。

“此乃微臣分内之事，多谢公主体恤。”

有惊无险。

杨旌跨出内府大门时心中还默念着这四个大字。

难道，真如他人所说，这位公主就是一只虚张声势的纸老虎么？

可她切切实实看了账本，那些话听着也像肺腑之言。

也罢，杨旌决定不再深想，这躲不开扛不起的担子总算是卸下了。

*

第二名入堂的大臣，显然没那么好对付。

“公主，我所借款项只用于荆州事务，去岁荆州瘟疫大作，死伤无数，足有万余人，荆州元气大伤，绝无私用公款之事，望公主明鉴。”荆州镇守郑临益道。

同杨旌一样，郑临益也呈上了一本记载详实的县志，几乎无可挑剔。

沈缇意细细地看，终于开口：“郑大人，你给出的县志的确找不出错漏。”

“既然如此，”郑临益谦谦有礼地应道，“便请公主再给些时日，臣一定将余款还清。”

“这本县志找不出错漏，但荆州总督袁光政交到我手上的，可就不一样了。”

郑临益身为镇守，与荆州总督共事多年，两者各执一词，必然有一方心怀鬼胎。

“观其年份，两本县志出自同一时段，为何一本杂乱无章、一本井井有条？”

沈缇意命人取来另一本外形相差无几的县志，摊开在郑临益跟前。

郑临益反应出人意料地快，“我此番代总督前来，早已将旧账逐一清理，做足万全准备才敢面圣，这本过时的县志，不知是哪路煽风点火的宵小作乱，公主万不要被小人迷惑！”

沈缇意一时无言，话已经说得够清楚，这人是不见棺材不掉泪那一挂的，既然这样，她也不介意把那层窗户纸挑破。

“当年，荆州有个青年刚升任镇守，便发觉与自己共事的同僚完全不是一路人，此人行事阴险，昏庸暴虐，与其共事的前几任镇守皆不胜其苦。”

“这人起初容不得这等奸诈小人挡在前路碍眼坏事，因而他决定同此人较量一番，哪怕撞个头破血流，后来却被一人劝阻......”

郑临益听着沈缇意言语，心中竟自然而然地接上她话裏的未尽之语。

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